Fra oppsagt til gründer med egen bedrift
John Harrang og Tommy Bjørkås ble ikke rådløse da NRK sin lisensavdeling i Mo Rana ble lagt ned og jobbene deres forsvant i 2020.
Hele staben i Awati AS samlet. Fra venstre John Harrang, Victor Lian, Tommy Bjørkås og Marius Moe.
- Etablererprogrammet til Startopp Nordland hjalp oss med å lage våre egne arbeidsplasser, sier de to gründerne.
Da NRK sin lisensavdeling i Mo i Rana ble lagt ned etter at finansieringsmodellen til NRK ble lagt om i 2020 var John (55) og Tommy (49) to av 100 ansatte som mistet jobben.
Sin lange erfaring som webansvarlig måtte det være mulig å bruke til noe utenfor NRK, tenkte John, og idéen om å starte egen IT-bedrift vokste frem. Etter hvert ble også kollega Tommy på inkassoavdelingen med på den gründerreisen til det som skulle bli Awati. Deretter startet jobben med å sette seg inn i hva som skulle til for å bygge opp sin egen IT-bedrift og å drive den på en god måte.
John og Tommy i Awati har ikke bare skapt arbeidsplasser for seg selv, men gjennom å samarbeide med andre er det fire ansatte i dag. Fra venstre John Harrang, Victor Lian, Tommy Bjørkås og Marius Moe.
Etablererprogrammet viste vei gjennom pandemien
Det var gjennom Rana Utvikling at John og Tommy først fikk høre om etablererprogrammet Startopp Nordland.
- Vi meldte oss på programmet, som gikk over ti uker. Her fikk vi finpusset på forretningsidéen vår, som er å levere brukervennlige nettsider og sikre driftsløsninger for IT. Planleggingsverktøyet vi fikk tilgang på gjennom programmet hjalp oss med å få oversikt over oppgavene som skulle gjøres og å prioritere, forteller Tommy.
Pandemi og nedstengning senket farten på etableringen, men i juli 2021 var Awati en realitet og klar til å levere de første nettsidene og komplette IT-løsningene.
Kursdeltakelsen og planleggingsverktøyet bidro hele tiden til progresjon og retning i arbeidet.
Forretningsidéen er å tilby en totalløsning for webbaserte tjenester. Vi forhandler domener, og har egne servere som er lokalisert i Norge og som tilfredsstiller norsk lovgivning. Vi leverer alt fra domene, webhosting, nettsider, nettbutikk, Microsoft-produkter, kassaløsninger, booking og reservasjonsløsninger.
Hjelper kundene med å få oversikt
Gode tilbakemeldinger fra fornøyde kunder som anbefaler Awati til andre, viser at bedriften gjør mye riktig.
- IT-drift og nettsider har blitt veldig uoversiktlig å forholde seg til og det skjer mye hele tiden. Det hjelper vi kundene med å få kontroll på, beskriver John.
Da behovet for økt datasikkerhet eksploderte med massive dataangrep fra ondsinnede aktører, slo John og Tommy seg sammen med Marius Moe og hans bedrift som har spesialisert seg på trygge data- og serverløsninger.
- Med Marius fikk vi spisskompetanse på servere og sikkerhet inn i Awati, forklarer John og Tommy.
John og Tommy slo seg sammen med Marius Moe og hans bedrift for å spesialisere seg på trygge data- og serverløsninger.
Stein på stein
Sammen har John og Tommy erfart at det tar tid å bygge seg opp. Planleggingsverktøyet Entreprenerdy i etablererprogrammet til Startopp Nordland er fortsatt i bruk. John forteller at han senest dagen før var inne i planleggingsverktøyet og sjekket av på at de er der de skal være. Han trekker frem budsjettdelen i verktøyet som spesielt nyttig, for å etablere en bedrift tar tid.
- Det er et stort prispress på nettløsninger, og mange prøver å “mekke” en nettside selv. De kommer gjerne til oss i Awati etterpå for å få jobben gjort skikkelig. En annen erfaring mange av kundene våre gjør seg, er at en dyr løsning ikke er ensbetydende med at den er bra, sier Tommy.
Awati jobber hele tiden med kundeopplevelser og forbedringer. Da de så at kundene etterspurte grafiske tjenester, tok Awati inn Victor Lian på arbeidspraksis. I tillegg samarbeider Awati med Spiren Design AS i Lurøy.
- Sammen står vi sterkere, legger Tommy til.
Oppfordrer til å delta på kurs
Deres råd til andre med planer om starte egen bedrift er å melde seg på Startopp Nordland sitt etablererprogram for å få oversikt og en plan på plass.
- Med en god plan i bunnen vet du til enhver tid hva som er neste steg. Det er mange fallgruber en nystartet bedrift kan gå i. Vi har unngått mange av dem ved å delta på Startopp Nordland sitt etablererkurs!
Nina Skaret i Rana Utvikling er stolt over hva John og Tommy har fått til med Awati etter at de deltok på etablererprogrammet i 2020.
- De er et godt eksempel på hvordan å delta på Startopp Nordland etablereropplæring hjelper med å få på plass et solid grunnlag for den nye bedriften. Det er bra å se at John og Tommy ikke bare har skapt arbeidsplasser for seg selv, men at bedriften har vokst med flere ansatte ved å samarbeide med andre.
